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Cette commission, créée par ordre de Napoléon III, a œuvré au Mexique entre 1864 et 1867, période de l’intervention française dans le pays. Son objectif déclaré était de développer les connaissances scientifiques et archéologiques sur le Mexique, bien qu’elle ait également été influencée par des intérêts expansionnistes coloniaux. Suite à la création de la Commission, une importante délégation, composée des plus éminents scientifiques et archéologues français de l’époque, a été envoyée au Mexique. Durant les trois années d'activité de la commission, des progrès significatifs ont été réalisés dans les domaines de l'archéologie, de la cartographie, des mines, de l'astronomie, de la zoologie, de la botanique et autres. Parmi ses membres les plus renommés figuraient Michel Chevalier, l'abbé Brasseur de Bourbourg, Joseph Aubin et Eugène Emmanuelle Viollet-le-Duc, Edmond Guillemin-Tarayre, Eugène Bourgeau , Léon Méhédin, Désiré Charnay. Il convient également de noter que, outre cette illustre liste de scientifiques français, plusieurs explorateurs et scientifiques mexicains y ont participé, tels que Francisco Pimentel, Francisco Jiménez et Antonio García Cubas, dont les travaux étaient financés par la Couronne française. La commission scientifique a eu un impact profond sur la communauté scientifique mexicaine, jetant les bases de la création d'un groupe de chercheurs professionnels dédiés à la découverte, à l'étude et à la préservation du patrimoine archéologique du Mexique. C'est l'époque où l'Europe redécouvre avec fascination les civilisations précolombiennes (Mayas, Aztèques, Toltèques). La Commission va poser les premières pierres de l'archéologie moderne ( Les premiers moulages des cités Mayas, redécouverte des manuscrits par l'Abbé Brasseur de Bourbourg) Un ouvrage exceptionnel illustré de nombreuses planches dont 7 grandes planches dépliantes en couleurs de coupes géologiques de Huatusco à Naolinco, de Tehuacan à Puebla, de Mexico, de la route de Vera Cruz à Mexico, du plan des ruines d'Uxmal au Yucatan etc... Bien complet de la Carte des Régions Mexicaines explorées Pendant les Années 1864, 1865 et 1866. Voyage de E. Guillemin-Tarayre. Cette carte gravée représente le Mexique, les États-Unis actuels et l'Amérique centrale, avec l'itinéraire de Guillemin-Tarayre et les sites visités indiqués en rouge. Parmi les autres contributions notables, on peut citer l'ascension du mont Popocatépetl par Auguste de Dollfus en 1865 ; une exploration de Casas Grandes (à 225 km au sud-ouest d'El Paso), où une météorite de 1 542 kg a été étudiée. Comme deux scientifiques ont débarqué en Californie parmi les premiers participants, les rapports traitent également de l'exploitation minière en Californie et dans l'Ouest américain. Le volume II (fasc. 4) comprend les notes de Guillemin-Tarayre sur les mines de Basse et de Haute-Californie. Le volume III (fasc. 2) contient ses « Notes archéologiques et ethnographiques » sur la linguistique mexicaine et les Amérindiens de la Nouvelle-Californie, du Nouveau-Mexique et des régions frontalières. |
